La prise du pouvoir par Vladimir Poutine

Des intrigues, de la corruption et une petite guerre : tels sont les ingrédients d'un jeu de pouvoir au terme duquel un certain Vladimir Poutine est devenu président de la Fédération de Russie. Automne 1998 : le président russe Eltsine est gravement malade. Une sorte de politburo officieux, dont font notamment partie la fille d'Eltsine, Tatiana, son futur mari ainsi que l'oligarque Boris Berezovsky, dirige de facto les affaires officielles. Le groupe, qui ne dispose d'aucune légitimité et que les journalistes russes appellent "la famille", cherche fébrilement un candidat auquel il pourrait confier la succession d'Eltsine. Le poste de Premier ministre doit servir de tremplin. Mais plusieurs propositions de la "famille" pour un nouveau Premier ministre échouent à la Douma, le Parlement russe. C'est finalement Yevgeny Primakov qui s'impose, contre la volonté de la "famille". Mais Primakov, dans sa lutte contre la corruption, devient rapidement gênant. Vladimir Poutine, déjà promu chef du service de renseignement intérieur FSB, aide la "famille" à discréditer les enquêtes du procureur général - et se recommande ainsi auprès de la famille Eltsine, qui lui permet de passer de chef du FSB à Premier ministre. Mais comment ce pâle apparatchik, toujours totalement inconnu du public, peut-il se faire connaître en quelques mois de l'électorat ? Le film raconte l'histoire des manœuvres qui ont amené Poutine au Kremlin et donne ainsi un aperçu profond de la constitution politique de la Russie dans la deuxième moitié des années 1990.